Keiji Usami
Keiji Usami
Ghostplan 2, 1971
Acrylic on canvas (2 parts)
240 x 370 cm
Acquired/Erworben 2005
Keiji Usami’s series entitled Profiles is the graphic rendering of his contribution to the 36th Venice Biennial (1972) under the motto ‘Work and Behavior’. Usami, who started out with Japanese anti-form painting, arrived at a conceptual approach to art in the mid-1960s, triggered by the impetuous reaction to Duchamp by Japanese artists like Arakawa and others who lived in New York and engaged in a vivid exchange with their home country. Usami’s concept art is determined by an ‘alphabet’ of profiles which has its origins in a photograph taken during the Watts Riots in south central LA in 1965. In the context of the world’s explosive situation in the 1960s, the rebellion with 35 fatalities in a poor quarter of LA inhabited by many different races was seen as a local reflection of ideological conflicts and war scenarios in the Near East, Korea and Vietnam. Race, nation and world are represented by Usami in differently colored profiles (six profiles = six races) which are transformed into ‘layered pictures’ by means of logical operations. The methodical process transforms the individual profiles into a superimposed system of complementary shapes. Usami’s system of signs mirrors the conditions of individual and society as elementary forms of existence in a cartographic depiction.
Keiji Usamis Serie Profile ist die graphische Umsetzung seines Beitrags zur 36. Biennale in Venedig (1972), die unter dem Thema ›Work and Behaviour‹ stattfand. Usami, erst im Kreis der japanischen Anti-Form-Malerei arbeitend, kam Mitte der 1960er Jahre zu einer konzeptuellen Kunstauffassung, ausgelöst durch die vitale Duchamp-Rezeption japanischer Künstler wie Arakawa und anderer in New York, die regen Austausch mit ihrer Heimat pflegten. Usamis Konzeptkunst kennzeichnet ein ›Alphabet‹ an Profilen, das seinen Ursprung in einem Foto besitzt, das während der Watts-Riots in South Central L.A. 1965 entstand. Im Kontext der brisanten Weltlage der 1960er Jahre gilt der Aufstand mit 35 Toten in einem rassendurchmischten Armenviertel als lokales Spiegelbild ideologischer Konflikte und Kriegsszenarien in Nahost, Korea und Vietnam. Rasse, Nation und Welt finden sich bei Usami durch die verschiedenfarbigen Profile wiedergegeben (6 Profile gleich 6 Rassen), die über logische Operationen in ›Schichtbilder‹ überführt werden. Der methodische Prozess transformiert die einzelnen Profile in ein übergreifendes System sich ergänzender Formen. Usamis Zeichensystem spiegelt Verhältnisse von Individuum und Gemeinschaft als elementare Formen der Existenz in kartografischer Darstellung.
Ghostplan 2, 1971
Acrylic on canvas (2 parts)
240 x 370 cm
Acquired/Erworben 2005
Keiji Usami’s series entitled Profiles is the graphic rendering of his contribution to the 36th Venice Biennial (1972) under the motto ‘Work and Behavior’. Usami, who started out with Japanese anti-form painting, arrived at a conceptual approach to art in the mid-1960s, triggered by the impetuous reaction to Duchamp by Japanese artists like Arakawa and others who lived in New York and engaged in a vivid exchange with their home country. Usami’s concept art is determined by an ‘alphabet’ of profiles which has its origins in a photograph taken during the Watts Riots in south central LA in 1965. In the context of the world’s explosive situation in the 1960s, the rebellion with 35 fatalities in a poor quarter of LA inhabited by many different races was seen as a local reflection of ideological conflicts and war scenarios in the Near East, Korea and Vietnam. Race, nation and world are represented by Usami in differently colored profiles (six profiles = six races) which are transformed into ‘layered pictures’ by means of logical operations. The methodical process transforms the individual profiles into a superimposed system of complementary shapes. Usami’s system of signs mirrors the conditions of individual and society as elementary forms of existence in a cartographic depiction.
Keiji Usamis Serie Profile ist die graphische Umsetzung seines Beitrags zur 36. Biennale in Venedig (1972), die unter dem Thema ›Work and Behaviour‹ stattfand. Usami, erst im Kreis der japanischen Anti-Form-Malerei arbeitend, kam Mitte der 1960er Jahre zu einer konzeptuellen Kunstauffassung, ausgelöst durch die vitale Duchamp-Rezeption japanischer Künstler wie Arakawa und anderer in New York, die regen Austausch mit ihrer Heimat pflegten. Usamis Konzeptkunst kennzeichnet ein ›Alphabet‹ an Profilen, das seinen Ursprung in einem Foto besitzt, das während der Watts-Riots in South Central L.A. 1965 entstand. Im Kontext der brisanten Weltlage der 1960er Jahre gilt der Aufstand mit 35 Toten in einem rassendurchmischten Armenviertel als lokales Spiegelbild ideologischer Konflikte und Kriegsszenarien in Nahost, Korea und Vietnam. Rasse, Nation und Welt finden sich bei Usami durch die verschiedenfarbigen Profile wiedergegeben (6 Profile gleich 6 Rassen), die über logische Operationen in ›Schichtbilder‹ überführt werden. Der methodische Prozess transformiert die einzelnen Profile in ein übergreifendes System sich ergänzender Formen. Usamis Zeichensystem spiegelt Verhältnisse von Individuum und Gemeinschaft als elementare Formen der Existenz in kartografischer Darstellung.
Tag: Keiji Usami